L’hôpital de la Charité, situé rue des Saints-Pères, fut au XIXe siècle un établissement de pointe attirant les futurs médecins en raison de ses innovations hygiénistes et de la pratique moderne d’une médecine clinique.

La salle de garde se rattache étroitement à la vie communautaire des internes. Parmi leurs rites, le recouvrement des murs d’un décor peint constitue une pratique courante. Les fresques de la Charité, datant de 1859 et 1892, ont été sauvegardées et conservées au musée de l’AP-HP avant la démolition de l’hôpital en 1935. Elles forment, de fait, un patrimoine exceptionnel dans l’histoire hospitalière parisienne

Outre qu’ils témoignent du lien entre carabins et artistes, ces décors illustrent les rapports entre le professeur patron et ses élèves et montrent les transformations de la médecine au XIXe siècle.